Les Sonadori
Odile Edouard et Béatrice Linon, violon, alto et violon piccolo
Nicolas Sansarlat et Alain Gervreau, alto et ténor de violon
Sarah Oudenhove et Hervé Douchy, basse et bassetto de violon

De 1490 à 1540, les instruments de la famille des violons ont connu une période d’éclosion et de transition très importante pour la création de leur identité. Ils sont alors parfois à peine identifiables au sein des instruments de la grande famille des cordes frottées, jusqu’à la stabilisation de leur forme vers celle du violon actuel, souvent attribuée à la famille Amati, mais en réalité plus étendue dans le temps : 1535 – 1565. Cette période est suivie d’une période de maturité Baroque qui sera ensuite couronnée par les réalisations du très célèbre Stradivarius.

C’est certainement la puissance du son des violons qui a contribué à leur succès, ainsi que leur aptitude à imiter la voix humaine ainsi que les chants d’animaux et les voix d’autres instruments (sons flûté, cuivré, chantants …).

Pour recréer la magie du consort de l’époque, quatre commandes d’instruments ont été lancées auprès de luthiers spécialisés dans histoire et la construction d’instruments à cordes frottées de la Renaissance.

La période historique choisie démarre vers 1540, au moment où la boîte » du violon n’est plus creusée dans la masse de bois (comme pour le Rebec) mais utilise toutes les nouvelles techniques de collage et de pliage du bois à chaud.

Le « la » de ces instruments est accordé à 465 Hz (soit un ton au-dessus de 415 Hz) et toutes les cordes sont en boyaux purs, sans filage de métal, ce qui leur donne un potentiel harmonique étincelant.

Les instruments des consorts de violon Renaissance, d’après une étude de Rodolfo Baroncini sur les Confraternités vénitiennes, de l’aiguë vers le grave :

– Le Falsetto = petit violon accordé une quinte ou une octave plus aigüe
– Le Soprano = violon
– Le Contralto = l’alto
– Le Ténor = gros alto ou très petit violoncelle
– Le Bassetto = petit violoncelle à 4 ou 5 cordes
– Le Bassone = grosse basse à 5 ou 6 cordes entre le violoncelle et la contrebasse

Le consort de violons Renaissance des Sonadori a fait l’objet d’un travail de recréation d’instruments – dont certains, comme le ténor de violon, avaient complètement disparu. Les commandes et l’accomplissement de ces projets minutieux et passionnants ont demandé beaucoup d’efforts et de patience aux luthiers spécialisés dans la construction d’archets et d’instruments de la Renaissance qui les ont accompagnés : Arnaud Giral pour le ténor de violon, Jean-Paul Bourry pour l’alto et les deux violons, Olivier Pont pour le petit ténor «façon Freiberg», Pierre Vanengeland pour les deux basses, et Nelly Poidevin pour les archets.

Alain Gervreau reçoit le soutien du Koninklijk Conservatorium Brussel dans le cadre du doctorat qu’il prépare pour la Vreije Universiteit Brussel.